Επιστήμονες θα προσπαθήσουν να βρουν την Nessie

Λίγο πολύ, όλοι γνωρίζουμε για τον περίφημο μύθο του τέρατος του Λοχ Νες (Loch Ness). Άλλοι πιστεύουν ότι είναι ένα κατασκεύασμα της φαντασίας και δεν υπάρχει ούτε υπήρξε τέτοιο πλάσμα μέσα στην λίμνη, και άλλοι είναι πεπεισμένοι ότι υπάρχει κάποια αλήθεια σε όλα αυτά και ένα περίεργο πλάσμα κρύβεται στο βυθό του Λοχ Νες.

Η πρώτη αναφορά που έχουμε για το εν λόγω πλάσμα, χρονολογείται στον 6ο αιώνα, όπου ένας Ιρλανδός μοναχός “εξόρκισε” ένα πλάσμα του νερού και το έστειλε στα βάθη του ποταμού Ness.

Η πιο γνωστή φωτογραφία της Nessie είναι γνωστή ως η φωτογραφία του χειρουργού (“surgeon’s photo”). Η συγκεκριμένη τραβήχτηκε το 1934, και φαινόταν το κεφάλι και ο μακρύς λαιμός ενός πλάσματος μέσα στο νερό. Βέβαια, μετά από 60 χρόνια, αποκαλύφθηκε ότι ήταν μία απάτη, αφού μάθαμε ότι είχαν χρησιμοποιήσει κάποια παιχνίδια.

Πολλές προσπάθειες έχουν γίνει για να εντοπίσουν την Nessie, ενέργειες που απέβησαν άκαρπες.

Σίγουρα είναι ένα άλυτο μυστήριο που εδώ και δεκαετίες αφήνει πολλούς να αναρωτιούνται τι ακριβώς συμβαίνει.

Μία απάντηση στο μυστήριο θα προσπαθήσει να δώσει μία διεθνής ομάδα επιστημόνων, χρησιμοποιώντας την τεχνική δειγματοληψίας eDNA (Environmental DNA sampling) για να βρει τα ίχνη του πλάσματος.

Η ομάδα αποτελείται από επιστήμονες από την Βρετανία, την Δανία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αυστραλία και την Γαλλία.

Έτσι λοιπόν, η ομάδα του Neil Gemmell, του πανεπιστημίου του Otago στην Νέα Ζηλανδία, θα χρησιμοποιήσει την παραπάνω τεχνική και θα προσπαθήσει να “αιχμαλωτίσει” το DNA του πλάσματος, και έτσι να αποδείξει αν το υπάρχει, ή έστω αν υπήρξε ποτέ.

Η τεχνική της δειγματοληψίας eDNA είναι μία εδραιωμένη μεθοδολογία που χρησιμοποιείται κυρίως για τον έλεγχο της θαλάσσιας ζωής. Για παράδειγμα, καθώς κινείται ένας καρχαρίας ή μία φάλαινα μέσα στο νερό, αφήνουν πίσω τους μικροσκοπικά κομμάτια του δέρματος τους, καθώς αλλάζουν δέρμα, ούρα και άλλα, που είναι αρκετά για να εντοπίσουμε το DNA τους.

Αυτό αφού συλλεχθεί και το αναλύσουν (sequencing), μπορούν να εντοπίσουν σε ποιο πλάσμα ανήκει συγκρίνοντας το με τα στοιχεία που υπάρχουν στις τεράστιες βάσεις δεδομένων γενετικού υλικού από εκατοντάδες χιλιάδες οργανισμούς.

Με την βοήθεια αυτής της τεχνικής, η ομάδα ελπίζει να ανιχνεύσει και να “αιχμαλωτίσει” το DNA του πλάσματος της λίμνης.

Αυτό που θα περιμένουμε όλοι είναι μία απάντηση για το πασίγνωστο μυστήριο, και αυτό το σημείο της προσπάθειας τους μας έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον, δεν είναι αυτός ο μοναδικός τους στόχος.

Κύριος στόχος τους είναι να καταγράψουν όλη την πανίδα που ζει σε αυτό τον βιότοπο.

Η ομάδα θα ξεκινήσει τις έρευνες της μέσα στον επόμενο μήνα και θα μας παρουσιάσουν τα αποτελέσματα τους τον επόμενο Ιανουάριο.

Αν θέλετε να βρίσκεστε σε άμεση επαφή με το τι συμβαίνει, ο Gemmell είναι αρκετά ενεργός στο Twitter και ήδη έχει κάνει μία αναφορά στην έρευνα:

This is Urquhart Castle, Loch Ness. A beautiful spot and the site of more monster sightings than anywhere else. We will obviously be sampling here! #lochnesshunters https://t.co/WhSaMmQL1r pic.twitter.com/Aq1JCiKFg5

— Neil Gemmell (@ProfGemmell) May 23, 2018

 

Πηγές

• www.engadget.com – DNA sampling may help scientists find the Loch Ness monster
• \www.reuters.com – Scientists plan DNA hunt for Loch Ness monster next month
• www.independent.co.uk – Scientists hunt for Loch Ness Monster using DNA sampling techniques
• news.nationalgeographic.com – Loch Ness Monster Hunters to Try DNA Search? Get the Facts.

Μοιραστείτε το άρθρο